Lisa en Clara zijn onafscheidelijke vriendinnen. Ze delen alles, ook al leiden ze elk een ander leven en is Lisa, met haar onmiskenbare trage glimlach, inmiddels getrouwd en zwanger.
Een vriendschap als die tussen deze vrouwen is een geschenk van het lot. Maar wat gebeurt er als het lot besluit om op de meest wrede wijze terug te nemen wat het heeft gegeven?

Caterina Bonvicini (Italië, 1974) won met haar roman Het evenwicht van haaien de Premio Letterario Frignano, de Premio Rapallo Carige, de Premio Fregene en in Frankrijk de l'Héroine Madame Figaro. Met het in 2003 gepubliceerde Di corsa (Haastig) won ze de Premio Fiesole Narrativa Under 40, een prijs die ook Paolo Giordano ooit won.
De trage glimlach was een van de drie winnaars van de Premio Bottari Lattes Grinzane in de categorie 'Beste Italiaanse of buitenlandse roman van 2010'.