Als de nazitroepen in 1939 Polen binnenvallen wordt de familie van Chaim Lebke Schuster op gruwelijke wijze uit elkaar gerukt. Tijdens de oorlog vecht Chaim, samen met zijn drie jongere broers, om de ondenkbare gruwelijkheden in het getto van Warschau te overleven en later die in Auschwitz. Ondertussen raakt hij steeds meer teleurgesteld in God en de mens. Chaim verlangt ernaar om verlost te worden van de last van het leven, tot hij op een dag een liefde ervaart die sterker is dan de dood.

André Schwarz-Bart (1928-2006) is van Pools-joodse origine. Hij debuteerde in 1959 met de roman De laatste der rechtvaardigen, een van de eerste literaire werken over de Holocaust. Hiervoor ontving hij de belangrijkste Franse literatuurprijs, de prix Goncourt.
Schwarz-Bart vestigde zich in Guadeloupe, samen met zijn vrouw, de schrijfster Simone Schwarz-Bart. André Schwarz-Bart overleed in september 2006.
Na zijn dood vond zijn vrouw de onafgemaakte manuscripten van zijn laatste werk Morgenster. Met behulp van enkele brieven en notities van haar overleden man maakte zij het werk compleet.