De ontregeling van de wereld is een uitmuntend geschreven essaybundel opgebouwd uit drie essays. Deze zijn onderling verbonden en worden voorafgegaan door een voorwoord van de schrijver, waarin hij zijn bezorgdheid uit over de veranderingen die in de wereld plaatsvinden. Amin Maalouf is een man op het kruispunt tussen Oost en West, die de kern van het conflict tussen die twee culturen onderzoekt. Hij beschrijft zijn groeiende gevoel van vervreemding ten opzichte van een wereld die uit het lood is geslagen en bijna alleen nog bestaat uit de onrust over de economie, het klimaat en de veranderende normen en moraal.
Maalouf pleit voor een gedragsverandering ten aanzien van de wereld waarin we leven. Daartoe moet je over je eigen grenzen kijken en een gezamenlijke strategie nastreven om de wereldomvattende problemen aan te pakken. Hij probeert een brug te slaan tussen de oosterse en westerse wereld, waarvan hij beide deel uitmaakt.