Een onthullende en openhartige roman over de gewelddadige geschiedenis van Syrië
Te midden van de gewapende conflicten die Syrië verscheurden in de jaren tachtig groeit een meisje op bij haar drie tantes. De sfeer op school is grimmig en de permanente dreiging wakkert de haat van het meisje tegen de regering aan. Het drijft haar uiteindelijk in de armen van de fundamentalistische Moslimbroeders.
Niet lang na haar toetreding belandt ze in de gevangenis. Door gesprekken met politieke medegevangenen denkt ze voor het eerst echt na over haar eigen leven, en ontdekt ze dat haat misschien toch niet de enige manier is om te overleven.
De poorten van het paradijs, dat in 2008 op de shortlist stond van de Arabic Booker Prize, werd vrijwel meteen na publicatie verboden in Syrië. Het verhaal is gebaseerd op Khalifa’s jeugd in Aleppo, toen het conflict tussen het regime van de Ba’thpartij en de Moslimbroeders steeds heftiger en gewelddadiger werd.
Vertaald door Aafke S. Heuvink