In opdracht van ornitholoog Max Böhm zal ex-student Louis op zoek gaan naar een groep verdwenen ooievaars. Maar voordat Louis aan zijn reis kan beginnen, treft hij Max dood aan. Omdat de politie een ongewone belangstelling heeft voor Max’ dood, besluit Louis de zoektocht naar de vogels alsnog te ondernemen. Hij reist van Oost-Europa tot in het hart van Afrika, en ontdekt dat Max zich niet alleen met onschuldige trekvogels bezighield.