Wanneer Georg Hofmann in een uitzending van Arte vertelt over zijn Joodse ouders die door de nazi’s werden weggevoerd, is er een kijker die beweert een aan Hofmann geadresseerde envelop in haar bezit te hebben. Afzender: Hofmanns vader in Auschwitz … De envelop blijkt de originele partituur van een verloren gewaande opera van componist Jacques Offenbach te bevatten: Geheim van een zomernacht. De Arte-journaliste wil er het fijne van weten, trekt naar Frankfurt maar verdwijnt daar van de aardbodem. Voor hoofdinspecteur Marthaler is het al snel duidelijk dat haar verdwijning met de partituur te maken heeft. De partituur blijkt een belangrijke schakel met een gevoelig verleden te vormen; een verleden waar Hofmann graag mee in het reine wil komen. Wat er op 19 oktober 1941 in de ochtendschemering in de Liebigstraße in het Frankfurtse Westend gebeurde, was niets ongewoons. Zulke dingen kwamen in de herfst van dat jaar in vele Duitse steden en dorpen voor. En toch was het een gebeurtenis die het leven van de twaalfjarige Georg in luttele minuten radicaal veranderde. (…)Twee auto’s – een limousine en een kleine vrachtwagen – stonden met de lichten aan en met open portieren voor het huis waarin Georg en zijn ouders woonden. (…) Eerst verliet zijn moeder het huis. (...) Toen kwam zijn vader. (…) Hij had geweten dat hij niet mocht schreeuwen. Maar zijn plas had hij niet kunnen ophouden.De volgende vierenzestig jaar van zijn leven zou Georg zijn best doen om tegelijk met die nacht ook zijn ouders te vergeten.