Het pasgetrouwde stel George en Serena Pemberton vertrekt in 1929 vanuit Boston naar de bergen van North Carolina om daar hun fortuin in de houthandel te maken. Serena dwingt meteen respect af door haar kennis van de houthandel en haar keiharde optreden binnen het houtkamp. Samen zwaaien de Pembertons de scepter en rekenen ze hardhandig af met natuurbeschermers en met diegenen die zich niet aan de wetten van het kamp houden. De gepassioneerde relatie tussen George en Serena begint barsten te vertonen wanneer blijkt dat Serena geen kinderen kan krijgen. George zal er alles aan moeten doen om zijn onwettige zoon Jacob te beschermen tegen Serena’s wraakzucht.
Serena is een prachtig melodrama, een epische thriller en een meesterlijke hervertelling van Macbeth. Het is bovendien een actueel verhaal over het bedreigde ecosysteem. Al vanaf de eerste regels nodigt het boek uit om verder te lezen. Een zeer toegankelijk verhaal dat met zijn aandacht voor details leest als een filmscript.