De twintigjarige Gunnar leeft in de schaduw van zijn vader, de beroemde, charismatische Holger, bijgenaamd ‘de paddestoelenkoning’. Als Holger trouwt met de vrouw op wie Gunnar verliefd is, loopt de situatie uit de hand.
Paddestoelen voor Madeleine is een boek met sprookjeselementen. De hoofdstukken worden ingeleid door bepaalde zwammen en hun kenmerken, die typerend zijn voor het verhaal in die hoofdstukken. Het boek bevat daarnaast veel humor, zoals in de scènes waarin Holger met de fraaiste cursistes op zoek gaat naar bijzondere zwammen, terwijl Gunnar ondertussen de oude vrouwen mag bezighouden.
Hermanson roept met haar stijl een sfeer op waarin je als lezer volledig wordt meegezogen.