'Roofdieren' omspant ruim dertig jaar onafhankelijkheid van Angola. Een bewogen tijd, vooral getekend door een bloedige burgeroorlog.
Roofdieren is de smeuïge geschiedenis van Vladimiro Caposso, een self-made man. Deze gewiekste aartsopportunist weet steeds op het juiste moment de juiste beslissingen te nemen, voordelige handeltjes te beginnen en de gunstigste contacten te leggen. Via een chauffeursbaan werkt hij zich op tot het management van een belangrijke sportvereniging. Wat begint met het zichzelf toekennen van vette commissies bij transacties voor derden, eindigt in een imperium van bedrijven waar hij aan de touwtjes trekt.
Pepetela schetst, tegen de achtergrond van het onrustige Angola, het verhaal van Caposso en zijn minder bevoorrechte landgenoten. Een prachtig relaas, geschreven door een rasverteller, over de ondergang van idealen.