Een Afrikaans meisje wordt met vele andere illegale vluchtelingen op een strand in Zuid-Spanje gezet. Een ambtenaar vraagt naar haar naam en zij antwoordt: Tea-Bag.
Uiteindelijk belandt ze met een valse identiteit in Zweden, waar ze op een avond een lezing bijwoont van Jesper Humlin, een Zweedse dichter die in zijn nadagen is.
Na de lezing ontmoeten ze elkaar. Haar verhaal opent een voor hem onbekende wereld.

Henning Mankell (Zweden, 1948) schrijft literaire thrillers, romans en jeugdboeken. Eerder verschenen van hem onder meer Comédia infantil (heruitgegeven als Verteller van de wind), Daniël, zoon van de wind, Het oog van de luipaard, Diepte, Aan de oever van de tijd en het persoonlijke (non-)fictie werk Ik sterf, de herinnering leeft over aids in Afrika.