De ooit zo statige residentie Bonbon Palace, die de Russische emigrant Pavel Antipov in Istanbul voor zijn vrouw liet bouwen, is tragisch in verval geraakt en biedt nu onderdak aan tien families - naast een groot aantal andere beestjes - een vlooienplaag.
Elif Shafak (Frankrijk, 1971) schrijft momenteel voor diverse Turkse kranten en publiceerde in NRC Handelsblad. Ze werkt als gastprofessor vrouwenstudies aan de universiteit van Michigan.