Het verhaal van Mrs Simpson, de gescheiden Amerikaanse dame voor wie koning Edward viii in 1936 afstand deed van de troon, is bekend. Voor velen klinkt het als een sprookje. Minder mensen weten dat het een duister einde heeft. Wallis Simpson slijt haar oude dag in een sombere kamer in Parijs, waar ze wordt verzorgd door haar dominante Franse advocate, die haar als een gevangene bewaakt. Meedogenloos probeert deze Suzanna Blum bij de oude dame de herinneringen aan een zwierig verleden op te wekken. In een reeks verontrustende maar vaak ook humoristische onthullingen speelt Rose Tremain de emotionele wedstrijd tussen de advocate en de minnares uit, tussen geheugen en vergeten. In deze bundel met twaalf verhalen laat Tremain diverse ongewone personages aan het woord. Steeds blijkt dat een onverwachte gebeurtenis hun blik op het leven
danig deed veranderen.