De twee kinderen van Dirk Pitt, zeebiologe Summer en scheepswerktuigbouwkundige Dirk junior, zijn voor de kust van Nicaragua aan het werk in het onderwaterstation van NUMA (National Underwater & Marine Agency). Ze proberen de oorsprong van een geheimzinnige bruine substantie in de oceaan vast te stellen. Maar er komt een flinke storm hun kant uit en het NUMA-team zet onder leiding van Dirk Pitt en Al Giordino een grote reddingspoging op touw. Ze ontdekken dat er naast de storm nog een veel grotere bedreiging in de Cariben is.