Phyllis is balorig, bemoeiziek en bot - kortom, de wanhoop van haar drie volwassen kinderen. Wat hen betreft is het maar goed dat ze een flink eind weg woont. Tot Phyllis besluit terug te verhuizen naar New York.
Susan, Sharon en Bruce raken totaal in paniek en beleggen een spoedvergadering om hun opdringerige moeder uit hun toch al zo gecompliceerde levens te weren. Moord kan niet, puur om praktische redenen. En Phyllis heeft een moeilijke leeftijd - te jong voor een bejaardentehuis en te oud voor het tuchthuis. Maar wat dan? Susan bedenkt de ideale oplossing. Moeder moet uitgehuwelijkt worden, bij voorkeur aan een rijke, oude man met een slechte gezondheid.
Maar Phyllis laat zich niet zo gemakkelijk de wet voorschrijven, en zeker niet door haar bloedeigen kinderen ...