Op een avond krijgt Kathy het vreselijke bericht dat haar man, een piloot, met zijn vliegtuig vol passagiers is verongelukt boven de kust van Noord-Ierland. Ze heeft nauwelijks de tijd het nieuws te verwerken, want de pers stort zich direct op het tragische ongeluk. Het lichaam van haar man is nog niet geborgen, of de meedogenloze persaandacht zorgt er al voor dat zijn diepste geheimen boven water komen. Maar wat is er waar van het gerucht dat hij jarenlang een verhouding had? Kathy wil weten wie haar echtgenoot echt was. Haar zoektocht leidt tot een paar schokkende ontdekkingen, die haar leven en huwelijk in een heel nieuw daglicht plaatsen... Met het eerste hoofdstuk van Shreve's nieuwe roman: de verbintenis.