Leonidas Donskis (1962-2016) was een Litouwse filosoof, politiek theoreticus, historicus en schrijver. In Litouwen en daarbuiten trad hij op als verdediger van de mensenrechten en burgerlijke vrijheden. Hij was in zijn vaderland een graag geziene figuur. Tot het moment waarop hij werd gekozen in het Europese Parlement voor de periode 2009‑2014, was Donskis werkzaam als hoogleraar politicologie aan de Vytautas Magnus Universiteit in Kaunas, Litouwen. Hij bekleedde de positie van decaan aan de Faculteit Politieke Wetenschappen en Diplomatie. Donskis was geregeld gasthoogleraar aan de Universiteit van Bologna, Forlì, Italië, de Universiteit van Helsinki, Finland, en de Universiteit van IJsland. Als rondtrekkend wetenschapper deed hij onderzoek en doceerde hij in de VS, Canada, Mexico, Zuid-Afrika, Groot-Brittannië, Zweden, Finland, Estland, Duitsland, Italië, Nederland, Frankrijk en andere landen. Na zijn zittingstermijn in het Europese Parlement tot aan zijn plotselinge dood in 2016 was hij werkzaam als hoogleraar politicologie en directeur van de Academia cum Laude (Honors Program) aan de Vytautas Magnus Universiteit in Kaunas. Hij fungeerde tevens als honorair consul van Finland in Kaunas. Leonidas Donskis’ wetenschappelijke interesses lagen op het terrein van de filosofie van de geschiedenis, de filosofie van de cultuur, de filosofie van de literatuur, de filosofie van de sociale wetenschappen, de civilisatietheorie, de politieke theorie, de geschiedenis van ideeën en de bestudering van het Midden- en Oost-Europese denken. Leonidas Donskis’ geschriften zijn wijd en zijd gepubliceerd in internationaal gerenommeerde tijdschriften. Hij is de auteur of redacteur van meer dan vijftig boeken, waaronder de uitgaven die hij samen met Zygmunt Bauman schreef. Zijn in het Litouws en Engels geschreven werken werden vertaald naar het Braziliaans-Portugees, Deens, Ests, Fins, Duits, Hongaars, Italiaans, Koreaans, Pools, Portugees, Roemeens, Russisch, Spaans, Zweeds, Turks en Oekraïens. Hij redigeerde twee boekenreeksen voor Brill-Rodopi in Leiden, Nederland. Behalve academische monografieën en artikelen heeft Leonidas Donskis ook verscheidene boeken met essays en kunstalbums op zijn naam staan. Hij is de auteur van boeken in het Litouws over aforismen, die zijn vertaald en gepubliceerd in Italië, Canada en Rusland.