Begin 1957 doolde een jonge advocaat met een twintigtal onervaren strijdmakkers rond in de jungle van Cuba, zonder eten of munitie, maar vastbesloten om revolutie te maken. Twee jaar later versloeg deze rebellengroep het best bewapende leger van Latijns-Amerika en slaagde erin een socialistische revolutie uit te bouwen op de stoep van de oppermachtige VS.

Waarom zijn de Cubaanse revolutionairen erin geslaagd terwijl vele anderen faalden? Hoe wisten ze stand te houden tegen de langstdurende blokkade ooit? Waarom bleven sociale explosies uit tijdens de enorme economische crisis in de jaren negentig? Wat beweegt dit derdewereldland om op zijn eentje wereldwijd meer dokters uit te zenden dan de hele Wereldgezondheidsorganisatie?
Hoe verklaar je dat zo een klein onbeduidend eiland de geschiedenis van Afrika mee heeft bepaald en zo’n factor van betekenis is geweest in de wereldgeschiedenis?

De Factor Fidel gaat op zoek naar antwoorden door de plannen te bestuderen van de architect van deze eigenzinnige revolutie. Het boek wil niet de clichés of gemeenplaatsen over Cuba herhalen, maar de fundamenten van deze spraakmakende revolutie diepgravend in kaart brengen.

Dit boek is de vrucht van jarenlang opzoekingswerk in het reusachtig en zeer versnipperd oeuvre van Fidel Castro. Je kunt het zien als het politiek testament van een van de meest markante leiders sinds de Tweede Wereldoorlog.

Katrien Demuynck is historica en coördinator van Initiatief Cuba Socialista. Ze bezocht Cuba tientallen keren en publiceert geregeld over het land. Marc Vandepitte is filosoof en economist. Beide auteurs zijn ervaren Cuba-experts.