Niet alleen blikt dit boek terug op een eeuw leerplicht, het wilook ontwikkelingen in de beleidsen uitvoeringspraktijk zichtbaar maken en opdrachten voor de komende jaren benoemen. Daartoe behandelt het een groot aantal onderwerpen, vanuit diverse invalshoeken. De bijdragen zijn wisselend van aard (beschrijvend of beschouwend) en van toonzetting (kritisch, zorgelijk of juist optimistisch en uitdagend). Het optimaal benutten van het recht op onderwijs voor alle jongeren in de Nederlandse samenleving is een onderwerp van aanhoudende zorg, voor de overheid en voor alle andere betrokken partijen in en om de school. Nieuwe opdrachten en uitdagingen dienen zich in dit verband aan.