"Naast een overzicht van de historische ontwikkeling van het melancholie-concept met zijn diverse semiologische verschuivingen en verdichtingen, en van het vernieuwend negentiende-eeuws medisch en psychologisch vertoog omtrent de ziekelijke vormen van melancholie, wordt in dit boek vanuit een antropologisch-filosofische en psychaitrische invalshoek een verdere verkenning gemaakt van deze verschijningsvormen van melancholie en van de ""minder ernstige""vormen van depressie of stoornissen van het levensgevoel. Hierbij wordt bewust minder gereflecteerd over de oorzaken die aan de basis liggen van voormelde stoornissen en over de pathogenese, dan wel over de wijze waarop de grondvormen die constitutief zijn voor deze psychologische of psychopathologische modaliteiten zich zelf constitueren."