In Het Elixer en de Steen beschrijven Michael Baigent en Richard Leigh - auteurs van onder andere de bestsellers Het heilige bloed en de heilige graal en De Dode-Zeerollen en de verzwegen waarheid - de rol die de magie, de alchemie en het hermetisme hebben gespeeld in onze beschaving vanaf het jaar nul. Die rol is veel groter dan hij op het eerste gezicht lijkt: zo gaat het bijvoorbeeld om invloeden in de geschiedenis, de kunst, de politiek, de media en het persoonlijk leven.