Marilyn Monroe was het laatste grote filmidool in de klassieke zin van het woord. Als ultieme blonde seksbom speelde ze haar eerste belangrijke rollen in de vroege jaren vijftig; tien jaar later had haar status een onaantastbare hoogte bereikt. Haar tragische dood in 1962 maakte haar legendarisch.
Marilyn toont de legende die Monroe was, maar laat ook de kwetsbare vrouw achter de glamour zien, van haar jeugd in pleeggezinnen en weeshuizen tot haar gebroken huwelijken en talrijke affaires. Het boek bevat een schitterende collectie foto's - waarvan vele zleden eerder gepubliceerd - en is gelardeerd met citaten en herinneringen van familie, vrienden, collega's en Marilyn zelf.
Natuurlijk komen al haar films aan bod, maar ook worden speciale onderwerpen belicht, zoals Marilyn als zangers, haar kostuumontwerpers, haar beruchte naaktkalender en de reactie van de media op haar overlijden. Marilyn schetst zo een uniek beeld van Hollywoods grootste superster ooit.