Fatéma Oufkir heeft Marokko in al zijn gedaanten meegemaakt. Het Franse protectoraat, het leven aan het hof van sultan Mohammed V, de onafhankelijkheidsstrijd, een huwelijk als zestienjarige met de aantrekkelijke officier Mohammed Oufkir en het paleisleven wanneer haar man de vertrouwenspersoon wordt van koning Hassan II.
En daarna het verpletterende verdriet: generaal Oufkir, die volgens de officiële lezing 'zelfmoord pleegt', wordt doodgeschoten omdat hij een complot tegen de koning zou hebben gesmeed. Dan volgt een lijdensweg in de verschrikkelijke kerkers, waarin de wraakzuchtige monarch Hassan II Fatéma en haar zes kinderen twintig jaar lang laat verdwijnen.
Fatéma Oufkir, nu weer een vrije vrouw, vertelt haar herinneringen aan de gelukkige jaren, aan de verwarrende persoonlijkheid van Hassan II, aan de complotten, aan de tijd van ellende, aan de ontsnapping en de periode daarna.
Geketend door een koning is een schokkende getuigenis van een stuk hedendaagse geschiedenis, met al haar pracht en haar gruwelen.