De Tempelberg in Jeruzalem heeft verschillende geloven gehuisvest - het christendom en de islam bouwden er hun tempel en moskee - maar is ook vele malen strijdtoneel geweest. Moord, oorlog en verwoesting waren geen uitzondering. In De navel van de wereld behandelt bestseller-auteur Richard Andrews op aansprekende wijze de geschiedenis en de archeologie van deze beroemde plek.

Richard Andrews begint met de beschrijving van de bouw en verwoesting van de eerste twee tempels. Daarbij komen ook zaken als de Essenen, de Dode-Zeerollen, de Ark des Verbonds en het leven van Jezus ter sprake. Vervolgens gaat hij in op de islamitische periode: de bouw van de EI-Aqsa-moskee, de kruistochten, het herstel van het christendom enn vervolgens weer van de islam op de Tempelberg. Ook de belangstelling voor de Tempelberg in modernere tijden komt uitgebreid aan bod: van Napoleon tot de archeologische avonturen van Charles Warren en de Engelsman Parker en zijn zoektocht naar de Ark des Verbonds. Het laatste deel van de uitgave is gewijd aan het zionisme en de Balfour-verklaring, de stichting van de staat Israël, de verovering van heel Jeruzalem en ten slotte de recente moordpartijen op de Tempelberg en de uitdaging van de toekomst. Een fascinerend overzicht van de historie en archeologie van een van de boeiendste plekken op aarde.