De waterboot van Remmelt Mastebroek is een verfrissende roman die de taboes rond lichamelijke intimiteit doorbreekt.
Sil en Gabriëlle hebben in alle opzichten een goed huwelijk totdat hun dochter Lieke onverwacht overlijdt. Gabriëlle zoekt geestelijk contact met Sil maar houdt hem lichamelijk op afstand. Voor Sil is seksualiteit de manier is om troost te vinden bij zijn vrouw. Nu hij zijn dochter heeft verloren en door zijn vrouw afgewezen wordt, vereenzaamt hij en verliest hij de wil om te leven. Hij besluit naar het eiland Patmos te reizen. Al snel raakt hij gecharmeerd van de hartelijkheid en de gastvrijheid van het eiland. Maar die vriendelijkheid slaat om in vijandigheid als vanwege een storm de waterboot het eiland niet kan bereiken. Voor Sils ogen breekt op Patmos, niet zelfvoorzienend in drinkwater, grote paniek uit, waardoor dit eens zo vrome eiland al snel verandert in een hel.