Rusland, 1914. Karina Pesjkova's hartenwens is te worden toegelaten tot de medische opleiding in Sint-Petersburg en te volgen in de voetsporen van haar moeder, een joodse vroedvrouw. Maar turbulente tijden staan haar droom in de weg.
Rusland staat op het punt Duitsland de oorlog te verklaren. De revolutionaire ideeën van Marx en Lenin vinden steeds meer weerklank. Ook Karina's broer Sergej sluit zich aan bij de bolsjewieken en brengt daarmee de hele familie in groot gevaar. Karina wordt verliefd op kozak Alexandr Kronstadt – een onmogelijke liefde, aangezien hij lid is van de geheime politie die jacht maakt op de bolsjewieken. Waar ligt haar toekomst, nu de wereld om haar heen in brand staat?