Steden zijn trendsetters. In de huidige wereldsamenleving zijn grote steden dominante knooppunten die een voortrekkersrol hebben omdat in de grote steden de beslissingen vallen voor de hele samenleving. Wereldwijd laat de kerk in de steden twee gezichten zien. Enerzijds wordt de toenemende verstedelijking ervaren als een bedreiging voor de kerk die in allerlei steden een minderheid is geworden. Anderzijds bieden de groeiende steden de kerk juist ook groei-mogelijkheden. De aanwezigheid van veel mensen betekent een missionaire uitdaging. In deze studie wordt nader onderzoek gedaan naar de interactie tussen kerkelijke gemeenten en de grootstedelijke samenleving. Aan de hand van twee pra ktijksituaties (in New York en Rotterdam) wordt de interactie tussen kerken en steden in kaart gebracht. De achterliggende theologische visies worden beschreven, waarbij aandacht wordt besteed aan de opvattingen van de theologen Harvey Cox, Roger Greenway en Harvie Conn, en aan de visies binnen de Wereldraad van Kerken. De auteur zoekt naar een antwoord op de vraag wanneer de kerk in de stedelijke context als kerk functioneert. Ook geeft hij een kleine stadssociologie voor theologen en kerkleden. In dit onderzoek worden twaalf strategische aandachtsvelden gepresenteerd die een rol spelen bij het ontwikkelen van een strategie voor het functioneren van kerkelijke gemeenten in een stedelijke samenleving.