Rituelen zijn 'terug van weggeweest'. Ze treden overal, in allerlei vormen weer op: stille tochten, de opleving in de 4-mei-hedenkingen, gebruiken bij de geboorte van een kind...Ook in liturgische vieringen is er meer dan vroeger aandacht voor symbolen en rituelen. In dit boek geeft Nel Jongsma-Tieleman allerlei voorbeelden van cyclische rituelen (maaltijden, morgen- en avondrituelen, jaarwisseling), overgangsrituelen (bij huwelijk, geboorte, overlijden) en crisisrituelen. Ze behandelt zowel wereldlijke als godsdienstige varianten.Steeds vraagt ze af waar we mee bezig zijn als we rituelen uitvoeren. Uit welke ervaringen komen die rituelen voort, en welke ervaringen kunnen ze bij mensen oproepen? Daarbij wil ze ideeën aanwakkeren. Rituelen blijken belangrijk te zijn voor ons menselijk leven en welzijn: ze geven speelruimte aan de hoop.Het boek komt voort uit een lange wetenschappelijke studie van rituelen en heeft een solide theoretisch fundament. Toch veronderstelt het geen theologische of psychologische kennis. De auteur gebruikt gewone taal. Ook door de vele voorbeelden komt ze dicht bij de ervaringswereld van de lezers,