Als de USS Woodbridge, een Amerikaanse atoomonderzeeër, uitvaart voor een demonstratietocht met veertien burgers aan boord, kan niemand vermoeden dat hun aanwezigheid in de oceaan van cruciaal belang wordt voor de veiligheid van de Verenigde Staten. Het nieuwe sonarsysteem van het vaartuig, dat tijdens de tocht getest wordt, zal vroeger dan gepland zijn diensten moeten bewijzen.
De spanning loopt hoog op wanneer een zware zeebeving het systeem in het ongerede brengt. Een gepensioneerde computerprogrammeur, een van de burgers aan boord, komt daarmee voor de bijna onmogelijke opgave te staan de complexe apparatuur weer aan de praat te krijgen. En ondertussen komen de berichten binnen over een op handen zijnde aanslag van Irakese terroristen. De Woodbridge moet in de immense oceaan een mini-onderzeeër opsporen en uitschakelen om een catastrofale gifaanval op Amerika te voorkomen...