Verleid door de snelheid en de glamour van het grootste jaarlijkse sportevenement ter wereld en er buitengewoon op gebrand om de grootste uitdaging buiten de klassieke mythologie te voltooien, probeert Moore 'de ultieme amateur' de 3630 kilometer van de Tour de France 2000 te rijden. Daarmee is Franse omwentelingen een verhaal over calorieën, belachelijke kleding en ander intiem ongemak.

Schrijver-avonturier Tim Moore verruilt zijn oude Rolls Royce uit De Grand Tour voor een fiets, een kaart en een bidon in Franse omwentelingen. Het is een ware queeste om de Tour de France uit te rijden - een niet geringe opgave voor sportieve mensen, laat staan voor iemand die de ongekroonde zoutzak der buitenwijken is. Aanvankelijk probeert hij de optimistische 'ik ga het wel gewoon doen, maar het zal me wel de kop kosten' - benadering. Maar dit keer moet hij toch echt op zijn eigen spierkracht zien te vertrouwen, en dat valt niet mee als men in eerste instantie weigert de juiste route te verstrekken.

Pas ergens rond de Mont Ventoux 's werelds winderigste plek, verandert Tim. Hij raakt in vervoering over zijn heldendaad als hij zich realiseert dat hij niet langer een fietser is, maar een echte renner! Zijn persoonlijke verslag is doorspekt met verhalen over Tour-helden, zodat de leek begrijpt welke gekte Frankrijk ieder jaar in haar greep houdt, als de race zich door de bergen en langs dorpjes slingert op weg naar Parijs.

Nadat hij bergen pijn, een walgelijk dieet en motels van dubieus allooi heeft overleefd, concludeert een gespierde Tim dat hij weliswaar geen stempel op de Tour heeft kunnen drukken, maar dat de Tour wel een grote indruk op hem heeft gemaakt. Het is werkelijk geen sinecure wat hij heeft gepresteerd. Dit narrige, scherpzinnige en inspirerende boek zorgt ervoor dat je in zijn voetsporen wilt treden. Maar of dat nu wel zo'n goed idee is'