Garfields belangstelling voor kaarten wordt gewekt wanneer hij als kind dagelijks de metrokaart in de Londense subway bestudeert. Zijn fascinatie is sindsdien alleen maar toegenomen. Kaarten geven immers onze visie op de wereld weer, ze zijn het verslag van de vooruitgang die we als mensheid maken en vooral: ze vertellen verhalen. Simon Garfield onderzoekt in zijn boek hoe kaarten, vanaf de eerste schetsen van de oude Grieken tot aan Google Maps, de geschiedenis hebben beïnvloed.
'Hij blinkt uit door zijn prettig lichte proza over complexe materie, waarin hij de experts te vriend houdt en de leken niet wegjaagt. Dit is popular science op zijn best.' NRC Handelsblad