Ivan, die gewone Russische soldaat, staat voor de dertig miljoen mannen en vrouwen die met onverschrokken moed, met doodsangst en uit woede de nazi's uiteindelijk hebben weten te verslaan. Acht miljoen soldaten zijn daarbij gestorven. Voor het eerst vormen de ervaringen van gewone Russische soldaten het hart van de beschrijving van de oorlog: hoe zij leefden, hoe zij de wereld zagen en waarom zij vochten.
'Een boek dat je doet huiveren en omvallen van verbazing.' NRC Handelsblad