Wat betekent het voor een arts om zelf patiënt te worden? De neuroloog Oliver Sacks schreef in Een been om op te staan over het groeiproces van ziekte naar herstel nadat hij tijdens een vakantie in de bergen een val maakte en zijn been ernstig verwondde. Het duurde lang voor er redding kwam. Sacks was geschokt door de ervaring die hij had: een been dat is 'afgesneden' van de activiteiten van het lichaam en dat daardoor schijnt te verdwijnen uit de 'lichaamsbeleving'. Tien jaar later overkwam hem een vergelijkbaar ongeluk met het andere been. Deze keer kon hij echter onmiddellijk worden geopereerd. Zijn herstel van dit ongeluk, dat hij volkomen anders beleefde dan het eerste, bracht hem tot nieuwe inzichten

Oliver Sacks (Londen, 1933) is hoogleraar neurologie. Hij verwierf internationale faam met onder meer De man die zijn vrouw voor een hoed hield en Ontwaken in verbijstering,
waarin hij zich op onnavolgbare wijze in de belevingswereld van zijn patiënten weet te verplaatsen. Zijn meest recente boek, Musicofilia, is ook in Nederkand een bestseller.