Hella S. Haasse
Zwanen schieten

Tijdens een treinreis in 1985 vanuit haar toenmalige woonplaats in Noord-Frankrijk naar Nederland ziet de schrijfster in het voorbijrijden een eenzame boogschutter in een Frans woud en later een aangeschoten zwaan in een weiland bij Leiden. Precies zoals haar verbeelding op gang komt bij het verbinden van deze beelden, vormt haar familieverleden de opmaat voor een fictief verhaal. De zwanen, de raadselachtige gidsen, leiden ons van de autobiografische aantekeningen over twee dominerende grootouders en haar naar Australië geëmigreerde broer, naar het rijk van de verbeelding.

Het consequent volgehouden spel van associaties, metaforen en symboliek pakt subliem uit. NRC Handelsblad

Prachtige compacte portretten levert zij van haar ouders en grootouders, ook in onderlinge relatie en in verband met zichzelf, haar kinderen en kleinkinderen. Trouw

Hella S. Haasse (Batavia, 1918) schreef meer dan vijftig boeken en werd meermaals onderscheiden, onder andere met de Constantijn Huygensprijs (1981), de P.C. Hooftprijs (1984) en, voor haar gehele oeuvre, de Prijs der Nederlandse Letteren (2004).