Deze moderne klassieker vertelt het levensverhaal van de rijke creoolse erfgename Antoinette Cosway. Ze is een gevoelig meisje dat aan het begin van de negentiende eeuw verliefd wordt op Mr. Rochester en met hem trouwt. Omdat iedereen haar veracht, leeft ze met de op haar geld beluste Engelsman in een beklemmend isolement. Als er bovendien geruchten ontstaan over krankzinnigheid in haar familie wordt haar situatie ondraaglijk.