Als een kind niet doet wat de ouders zeggen, wordt het gestraft - voor zijn bestwil. Het kind onderdrukt de woede en de pijn die hiervan het gevolg zijn. Als volwassenen wordt ons doen en laten onbewust beïnvloed door deze vroeg-emotionele ervaringen. En zo belanden we in een vicieuze cirkel: we slaan onze eigen kinderen ook weer voor hun bestwil.
Alice Miller laat zien hoe we door onze vroege emoties te begrijpen deze cirkel kunnen doorbreken en onze kinderen gelukkig kunnen laten opgroeien.