Sneller, beter en meer: dat zijn de eisen van de moderne maatschappij. ook John Franklin leeft in een tijd waarin vooruitgang belangrijk is. Zijn leven kent echter niet de snelheid die van hem gevraagd wordt. Hij spreekt, denkt en reageert heel langzaam. Als kind droomt hij ervan naar zee te gaan en ontdekkingsreizen te maken, maar zijn langzaamheid lijkt dit in de weg te staan. Sten Nadolny beschrijft in zijn indrukwekkende roman hoe de Engelse zeevaarder leert dit nadeel in een voordeel om te buigen. Door langzaam te leven kan hij elk detail doorzien en zo weet hij zich als mens te ontwikkelen en een zeer bekwame kapitein te worden. De ontdekking van het langzame leven is de roman voor iedereen die op zoek is naar'onthaasting'.