Albert Einstein, de geniale en exentrieke wetenschapper die tijdens zijn leven al een legende was vanwege zijn relativiteitstheorie, was de verpersoonlijking van het genie: een twintigste-eeuwse heilige die slechts de vooruitgang van de natuurkunde diende. Met het vrijkomen van omvangrijk archiefmateriaal en uit persoonlijke brieven blijkt echter dat de werkelijkheid heel wat gecompliceerder was.