Boston, 1926: tijdens de drooglegging schieten illegale stokerijen als paddenstoelen uit de grond. Kruimeldieven, gangsters en corrupte agenten zien hun kans schoon. Joe Coughlin is zo n jonge crimineel. Bij een gewaagde overval ontmoet hij de mooie Emma, het onbereikbare liefje van gangster Albert White. In het diepste geheim genieten Joe en Emma van elkaar en de liefde, maar in een wereld van geld, drank en wapens is niemand te vertrouwen.