Ieder voorjaar trekken miljoenen ganzen vanuit het zuiden van de VS naar hun broedgebied in de Canadese poolstreek – een afstand van bijna tweeduizend kilometer. William Fiennes, die in zijn ouderlijk huis herstelt van een operatie, besluit met ze mee te reizen naar het noorden. Niet alleen omdat hij geïntrigeerd is geraakt door alles wat hij over hun indrukwekkende reis heeft gelezen, maar ook omdat hij wil ontsnappen aan het gevoel dat zijn leven op zesentwintigjarige leeftijd gestrand is.Fiennes reist vier maanden lang per vliegtuig, huurauto, bus, trein en sneeuwscooter naar het uiterste noorden van Canada, steeds met een half oog gericht op de ganzen.
De sneeuwganzen is een heel bijzonder boek : een sterk staaltje natuurwetenschap dat als ruggengraat dient voor een indrukwekkende mengeling van reisverhaal en bespiegelingen over filosofie, nostalgie, heimwee en thuiskomen, vergelijkbaar met De kunst van het reizen van Alain de Botton.