'Witte paarden' speelt in Californië. We ontmoeten King Connors, die het niet verder heeft gebracht dan bouwvakker. We leren de verbitterde Dina kennen, evenals hun dochter Teresa en hun twee zoons: Reuben en de luie, maar innemende Silver. Op het oog een gewoon gezin. Maar dan verschijnt Bergen op het toneel, de detective die Dina's vader twintig jaar tevoren had ingehuurd om zijn dochter op te sporen, die de benen had genomen met King Connors. De gebeurtenissen die volgen worden gekenmerkt door een mengeling van alledaagsheid en mysterie. Wanneer Dina ten slotte inziet dat haar droom een meisjesfantasie is, is het voor haar kinderen Teresa en Silver te laat om nog genoegen te nemen met de prozaïsche werkelijkheid.