De vlieger bevat het tragikomische verhaal van een protestantse grafdelver op wie druk wordt uitgeoefend om in de avonduren met de hand een heel rooms-katholiek kerkhof te verhuizen dat plaats moet maken voor oprukkende nieuwbouw. De roman geeft een bijna potsierlijke weergave van een aantal met elkaar verweven kerk(hof )sagen die gelet op het feit dat de vader van de schrijver grafdelver was heel best een autobiografische achtergrond hebben.