Twee vrouwen, een Nederlandse en een Duitse,ontmoeten elkaar bij toeval in het Thermaal Instituut van het fameuze kuuroord Spa. Ze herkennen in de ander hun verloren gewaande tweelingzuster.In deze monumentale roman volgt de lezer de meeslepende lotgevallen van deze twee vrouwen gedurende de Tweede Wereldoorlog. Hun beider geschiedenis kan gelezen worden als één grote vergeefse poging om bovenvijandschap en wantrouwen uit te stijgen. Tegen de achtergrond van het politieke geweld in Turkije vieren drie kleinkinderenvakantie in het oude huis van hun grootmoeder in het badplaatsje Cennethisar:een communiste, een in het leven teleurgestelde historicus en een verwende puber. Hun grootmoeder brengt de hete zomerdagen echter voornamelijk boven in haargeblindeerde kamer door.Het is via haar herinneringen dat langzaam maar zeker een gruwelijk geheim uit het verleden wordt blootgelegd..