In 1809 maakte Lord Byron samen met zijn vriend John Cam Hobhouse een Grand Tour zoals onder studenten uit de aristocratie van zijn tijd gebruikelijk was. Ze trokken te paard door Epiros en Zuid-Albanië, gebieden die zelden bereisd werden omdat ze als zeer gevaarlijk bekend stonden. Byron en zijn vriend logeerden zelfs bij de toenmalige heerser over het gebied, Ali Pasja. In een brief aan zijn moeder laat Byron weten diep onder de indruk te zijn van de oriëntaalse pracht aan het hof. Ruim twee eeuwen later krijgt Tessa de Loo deze fascinerende brief onder ogen en besluit zij beide heren langs hun oorspronkelijke route door de bergen te volgen. Soepel wisselt zij haar eigen, bizarre avonturen af met soms even kleurrijke wetenswaardigheden over Byron. Met Een varken in het paleis heeft Tessa de Loo een meeslepend boek geschreven dat uniek in zijn soort genoemd mag worden.
Superieure reisliteratuur – Vrij Nederland
Een aantrekkelijke mengeling van reisverhaal en letterkundige studie, van biografie en autobiografie. – Hans Warren in PZC.