Een middeleeuwse monnik als speurder. Lapo Mosca is een boerenslimme franciscaan, die zo weinig zitvlees heeft dat zijn abt hem er voortdurend op uitstuurt om 'kwalijke zaakjes' op te knappen in alle hoeken en gaten van zijn geliefde Toscane. Nolthenius is bijzonder goed thuis in de oude stadskronieken van het middeleeuwse Italië, die de bron hebben gevormd voor de avonturen van de fictieve figuur Lapo Mosca. Lang voor Umberto Eco combineerde zij een grote eruditie met de geneugten van een schelmen- en speurdersroman.