Op het eiland Maui doet men een bizarre vondst: er worden zeer ongewone menselijke overblijfselen opgegraven. Tot haar vreugde krijgt antropologe Katharine Sundquist het aanbod om deze zeldzame ontdekking te bestuderen. Ook haar zestienjarige zoon Michael is na enig tegensputteren enthousiast om naar het eiland te verhuizen: eindelijk mag hij nu duiklessen nemen! Maar Maui is niet zo paradijselijk als het lijkt. Een slapende vulkaan op het naburige Big Island stoot plotseling giftige gassen uit; op het eiland gebeuren onverklaarbare ongelukken; en het Japanse bedrijf waar Katharine voor werkt houdt er vreemde veiligheidsvoorschriften op na. Als plotseling een van Michaels nieuwe schoolvrienden sterft en twee andere jongens spoorloos verdwijnen, gaat Katharine op onderzoek uit. Tot haar ontzetting stuit ze in de kelders van de Japanse multinational op een sinister high-tech laboratorium. Langzaam komt Katharine achter de verbijsterende waarheid: haar opdrachtgever is betrokken bij een a