Assen heeft in ruimtelijk opzicht een bijzondere ontwikkeling doorgemaakt. Pas na 1800 was er sprake van een meer stedelijke ontwikkeling, toen de plaats zich in hoog tempo ontwikkelde. Meer en meer vestigde de gegoede elite van Drenthe zich in Assen. Assen verwierf zich de naam als ëStad der Paleizen´ en ëStad in het groen´.
Architectuur en stedebouw Assen 1850-1940, opgezet volgens de vertrouwde en succesvolle formule van de 12-delige "rode" reeks over jongere bouwkunst, geeft hiervan een boeiend beeld.