Rond de 700 illustraties vormen samen een indrukwekkend panorama van katholiek leven in Nederland in deze eeuw. In het deel over de vooroorlogse periode zijn de triomfantelijke momenten uit het 'rijke roomse leven' terug te vinden. Die geven een niewe en verrassende visie op de jaren tussen de beide wereldoorlogen, waarin de dierbare parochianen ongelooflijk veel tot stand hebben gebracht. Overal in het land werden kerken, parochiehuizen, kloosters en schoolcomplexen gebouwd, als waren het roomse bolwerken. Er verrezen seminaries, zelfs een eigen universiteit, ziekenhuizen, herstellings- en rustoorden, tehuizen voor gehandicapten, monumentale gebouwen voor de vele organisaties en verenigingen. Duizenden mannen en vrouwen vertrokken naar de missie in alle werelddelen. Dat alles werd door de katholieken zelf betaald. Van subsidie was nog nauwelijks sprake. Na 1945 leken de katholieken aanvankelijk weer de gebaande wegen van voor de oorlog in te slaan. De bisschoppen maakten zich zorgen o