Beeldschone jongedames, ijdele ridders, karikaturale grijsaards, sluwe zakenlui, wijze weduwen. Door de eeuwen heen stonden de meest uiteenlopende types model voor hun portret. Geen enkel ander artistiek genre zit zo dicht op de huid van mensen, heeft de kracht om zoveel prijs te geven en tegelijk zo sterk te misleiden. Geen enkel ander genre geeft model én kunstenaar zo'n uitgelezen mogelijkheid om de eeuwigheid te trotseren.

Katlijne Van der Stighelen (Hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuven) schreef als eerste een overzicht van de portretschilderkunst in de Lage Landen vanaf 1420 tot nu.

Portretkunst in Vlaanderen van 1420 tot nu is een fascinerend en prachtig en rijk geïllustreerd standaardwerk van de portretkunst in Vlaanderen. Met meer dan 300 schitterende afbeeldingen van zowel internationaal gereputeerde, als nauwelijks bekende meesters is dit boek een ontmoeting met zoveel mensen, zoveel figuren uit een ver of nabij verleden.
Meer dan 50 afbeeldingen van schilderijen uit privé-collecties werden nog nooit eerder gepubliceerd.