Nog steeds worden planten- en dierenrijk ingedeeld volgens een binaire nomenclatuur, een systeem dat ontwikkeld werd door de beroemde Zweedse plantkundige Carolus Linnaeus (1707-1778). Zijn boeken Systema naturae en Bibliotheca botanica verschenen voor het eerst in Nederland, waar Linnaeus drie jaar studerend en schrijvend doorbracht. De Bijzondere Collecties van de Universiteitsbibliotheek Amsterdam herdenken zijn driehonderdste geboortedag met de expositie ‘Linnaeus in Amsterdam – Dieren in de Artis Bibliotheek’. Bij die expositie verschijnt deze publicatie Aap – vis – boek, waarin veel van de tentoongestelde boeken en prenten in kleur zijn afgebeeld. De uitgave bevat daarnaast vijf studies over verschillende aspecten van Linnaeus’ leven en werk. Ze gaan onder meer in op zijn verblijf in Nederland, op de bronnen die hem ter beschikking stonden en op de problematiek van het onderbrengen van apen, mensen en vissen in het linneaanse systeem. Een zesde bijdrage belicht de rijke verzamelingen van de Artis Bibliotheek, die een van de grootste Linnaeus-collecties ter wereld bezit. Midas Dekkers schreef voor dit boek een voorwoord.