Dirk van Gelder is ongetwijfeld een van de belangrijkste Nederlandse grafici van de twintigste eeuw. Zijn werk getuigt van een groot vakmanschap en een grote liefde voor de natuur. Al op jonge leeftijd trok hij er op uit om naar de natuur te tekenen en vond daarin een geheel eigen stijl, in de traditie van de Franse Romantiek. Van Gelder lithografeerde, maar legde zich vanaf 1929 vooral toe op de ets en de houtgravure. Hij heeft een oeuvre van ruim vijfhonderd prenten nagelaten, variërende van overweldigende berglandschappen tot verstilde Zeeuwse vergezichten en in detail uitgewerkte voorstellingen van schelpen, dieren en planten. Daarnaast heeft Van Gelder naam gemaakt als ontwerper van ex libri, briefhoofden en andere gelegenheidsgrafiek en illustreerde hij bibliofiele uitgaven, zoals de Mei van Herman Gorter.
Dit boek verschijnt ter ere van het honderdste geboortejaar van Van Gelder en bevat een uitvoerige inleiding op het leven en werk van de kunstenaar en een deel waarin Van Gelders complete grafische oeuvre wordt afgebeeld en beschreven.